・視覚

 

犬は人間ほど色を識別できず、灰色、青、黄色の

濃淡で世界を見ているといわれています。

また、動くものを見る力は人間よりも

優れていて獲物の動きを見逃しません。

その一方で、目の屈折率が低いため、

近くのものに焦点を合わせることが苦手です。

1ｍ以内の距離だと、はっきりと物を

見ることができないとされます。

・聴覚

犬は16Ｈｚ～12万Ｈｚの周波数の音をとらえられます。

人間は20Ｈｚ～2万Ｈｚなので、犬の方が高い音域を

聞き取ることができます。また、犬の耳はたくさんの

筋肉からできていて、立ち耳の場合はあらゆる方向に

片耳ずつ動かすことができます。音源の方向を特定

する能力にも優れているので獲物となる小動物の

甲高い鳴き声がどちらから聞こえてきたか瞬時に

聞き取り、狩りに役立てていました。

・嗅覚

嗅覚の感度は、鼻腔の嗅上皮の表面積によって

決まります。人の表面積が4㎠なのに対し、

犬は18〜150㎠と圧倒的に広くなっています。

犬は「自分の前に誰がこの道を通ったか」を

嗅ぎ分けることもできます。

犬の脳の中で嗅覚から入るメッセージを

分析する領域は人がもつ同じ領域の40倍と

されています。そのため犬は追跡行動が得意なのです。

・味覚

哺乳類の味覚は嗅覚と密接な関係がありますが、

嗅覚が発達しているはずの犬はあまり繊細な

味覚をもっていません。人間の味蕾は9000個あり、

甘味・苦味・酸味・塩辛さなどを感じますが、

犬の味蕾は1700個と格段に少なくなっています。

犬は最も感じるのは甘味で、塩辛さを

感じる味蕾は少ないといわれています。

・触覚

犬はほぼ全身が被毛におおわれています。

この全身の被毛の根元には感覚受容器があり、

空気の流れや障害物を察知しています。

犬の場合、人間と違って皮膚が直接何かに

触ることは少ないですが、被毛が触覚代わりに

なっていると考えられます。一般的にヒゲや眉毛に

あたる部分は「感覚毛」と呼ばれていて、

特に敏感な部分とされます。